2021年2月1日

微信重拾社交:“状态”是“朋友圈”的反面

作者 丁一
距离微信上次大版本更新,已经过去两年。
在这段时间里,微信有很多变化。从界面设计到支付功能,从小程序到短视频,从7.0版本“因你看见,所以存在”的一朵摇曳鲜花,到8.0版本“我看见,你看见的”留白背景。
不变的是微信的增长势头、用户体验以及其它产品难以复制的方法论。做一款10亿人使用的产品,和做一款百万用户的产品,方法可能截然不同。
简单纯粹,在成功者的定义中是高效人性化,在失败者身上是生死存亡。
做产品,如果没有足够的资金和资源支持,团队没有充分的耐心,运气又不是那么好的话,很难走出一条与微信相同的路。
在算法优先和数据考核的推动下,很多大公司的产品团队,已经习惯于依靠流量挖掘变魔术,而不是创意和用户体验。
但微信不一样。微信事业群一位高级总监对《中国企业家》表示,微信有的是耐心,不会为了推广(新功能)而强推。这些新功能是否有价值,用户体验完自有感受。
只要战略明确,微信很少摇摆。当微信从纯粹的沟通工具,变成庞大内容生态的基石,短视频就是它必将染指的产品。
只要方向正确,微信也不畏惧试错。两年前张小龙说相册和朋友圈不应成为同质化的产品,在新版本中,他用“状态”践行了这个思路。
微信8.0版本的诸多改变,都是为了鼓励用户更积极地表达自我、参与社交互动。
状态和直播功能鼓励用户在聊天列表之外勇敢展示自我,动态表情和全屏特效满足用户在聊天框架内强烈表达情绪的需求,自建输入法则让用户在表达之时不用担心隐私泄露。
站在新十年的起点上,微信悄悄划出一条分割线,当外界认为它的工具属性越来越强之时,微信开始重新思考社交产品的本质。
“状态”是“朋友圈”的反面
版本更新之后,用户微信号的下方新增一个状态栏,可以编辑个人状态。
这个微信状态包含了文字、图片、短视频和位置信息,能够设置可见人群,也拥有#话题的功能。
看起来很像迷你版的朋友圈,也有人说它是QQ状态的翻版形态。这显然是一种偷懒式的解读,状态更像是微信在朋友圈之外的一次新型社交产品尝试。
当一个人的微信好友越多,他在朋友圈的点赞评论等互动行为,就会被越多人看到;用户在朋友圈发布的内容,除非主动删除,不然就永远在那里,过了很久依然会被其他人翻看。
这些都是朋友圈带给用户的社交压迫感,微信为了缓解用户表达自我的顾虑,先后推出朋友圈三天、半年和一个月可见的功能。
所以,当下已经有超过2亿微信用户,将自己的朋友圈设置为仅3天可见。这种社交压力,也会降低用户在微信上发布内容的频率。
“如果时光能够倒流的话,朋友圈重新做一次,我可能直接让相册变成是私密的”。最终,张小龙还是借助微信状态完成了这个心愿。
在新版本中,用户发一次“状态”只能持续24小时,过期或者用户更换状态后,只有发布者本人能看到以前的状态。这种设定让用户发布的内容更加私密,能明显减少用户自我表达、参与社交的后顾之忧。
此外,微信状态也可以看做视频动态的升级产品,内容形态更加丰富,微信把此前留给视频动态的入口,全部替换成了“状态”。
借助这个产品,微信内的社交功能被明确区分为两类:朋友圈是“回忆”,状态侧重“经历”。
当用户坐在电脑前,登录微博等社交平台发布内容时,时间通常是滞后的。要发布的照片可能来自前一天,要书写的内容可能已思考很久,这些都可以看做“回忆”行为。
而微信状态完全不同,用户可以随时用文字、图片和短视频等形式记录当下的经历,在微信中发布。与朋友圈相比更加私密的特征,也能鼓励用户提高发表状态的频率。
这个产品更像朋友圈的反面,也更接近张小龙“用手机记录真实世界”的目标。
视频号再造一个“微信”?
快手对微信是有一定依赖的。
从它提交的招股书数据看,去年9月底快手APP和小程序的日活用户为3.05亿,其中APP日活为2.624亿。
也就是说,小程序为快手贡献了超过4000万DAU,单就这个数据本身来说,已经是很多短视频产品难以企及的高度。
作为超级应用平台,微信始终具备用单一功能对抗外部一款APP的能力,短视频赛道并不例外。
目前每天有1.2亿微信用户发朋友圈,其中照片6.7亿张,短视频1亿条,微信在朋友圈这个产品中,本就有大量短视频内容沉淀。
在腾讯投资过的明星公司中,快手和B站一直是与腾讯保持若即若离关系的存在。这两家公司与阿里巴巴保持着良好合作关系,而腾讯也在大力扶持自家的微视,还曾与B站在版权事宜上有过诸多不愉快。
张小龙希望“视频号变成每个人都会用的产品,而不是只有大V和网红在用的产品”,这也是此前快手区别于抖音的重要特征。
虽然快手的用户数据仍处于增长周期,但视频号的高速崛起将对快手的用户基本盘产生直接影响。
视频号在外界看来核心是短视频,在张小龙看来,视频号的意义“与其说是视频,不如说是“号”。
他说微信最大的价值是每个人的ID,这个账号是封闭的社交身份,而视频号的账号可以被看做微信用户在公开领域的身份。
视频号的用户量达到一定规模后,微信相当于在公开信息领域搭建了一套全新的用户账号体系,很多不适合在微信这个封闭社交体系中进行的尝试,都可以在视频号的公开体系中进行。
在新版本中,微信去掉悬浮窗功能,取而代之的是用户右滑切换界面,继续阅读没看完的公众号文章,它类似于安卓手机的“负一屏”形态。
这个负一屏的界面,目前是留给公众平台内容的,如果用户反馈良好,未来完全可以把它划给短视频和直播内容。
也就是说,以后有可能在微信的对话界面左右滑动,可以切换流媒体内容和聊天列表,下拉菜单呼出小程序和未看完的图文内容。
微信的形态,已经有几分手机操作系统的样子了。
微信“拒绝”搜狗
曾有微信内部员工告诉《中国企业家》,团队内部有不同的政策来控制整体人数,以防团队规模急速扩张。微信事业群的员工数量在两千人左右维持了相当长时间,直到近两年新业务成熟才开始明显扩大规模。
去年夏天腾讯收购搜狗之后,外界一度传闻搜狗输入法、搜索和人工智能团队会被整合进微信事业群。
实际上据《中国企业家》了解,在腾讯与搜狗的收购谈判中,负责腾讯看点的腾讯公司副总裁殷宇也参与其中。
腾讯看点包含天天快报、QQ浏览器和QQ看点等腾讯旗下多款信息流产品,日活数据超过2亿,而搜索业务正是腾讯看点进行商业化变现的重要途径。
过去几年因为腾讯和搜狗协议的限制,搜狗是腾讯产品默认的通用搜索工具,所以腾讯的信息流平台并没有成熟的搜索团队,收购后搜狗的搜索引擎团队与腾讯看点团队进行整合,是比较自然的选择。
在今年的微信之夜演讲中,张小龙说微信在算法领域沉淀很深,搜一搜背后的搜索技术团队有几百名工程师,微信自主研发的语音识别和机器翻译也是国内一流水准,目前微信语音识别每天翻译的语音条目在五亿条以上。
“外界一直有人说我们的语音识别用的是第三方技术,其实我们从未用过第三方,一直都是自己研发的”。
张小龙此番表态,其实意味着微信并不需要吸收搜狗的搜索和人工智能团队,微信自己的机器语义相关团队具备足够实力。
所以,微信自己做输入法也只是时间早晚问题,难度并不大。
尤其是在用户隐私保护方面,科技巨头面对的公众质疑越来越多,微信面临的压力并不小。
此前有很多微信用户反馈在微信聊天时谈到的东西,会在其它APP里看到相关广告,怀疑微信出卖用户隐私。“我们从来不会分析用户聊天记录,即便因此损失很多广告收入。”
张小龙并没有点名哪些输入法会泄露公众隐私,但他说微信自建输入法“至少安全性方面,我们可以做得足够好”。
形似QQ,但神不似
在微信试图搭建生态之后,平台承载的新功能就不断增加。随之而来的是,微信界面上的入口数量和深度都在变多。
代价就是微信越来越重。
对于高频和成熟用户来说,这符合他们“一款应用解决所有问题”的需求。但对于很多轻度用户和年轻人来说,过于繁琐的产品,体验并不轻松,甚至有些沉重。
微信采取过措施:企业微信跟微信打通,帮助微信分流工作需求,以及赋予用户隐藏“发现”页各种功能的权利。这些可以被看做减法,客观上降低无关功能对用户的打扰。
在以往腾讯的双社交平台定位中,QQ致力于吸引年轻用户,然后微信承接这些年轻关系链的未来。
这两年与腾讯争夺年轻用户的产品越来越多,微信增加些趣味是顺其自然的结果,毕竟张小龙的目标一直是吸引全年龄段用户。
互联网年轻用户表达情绪的欲望越来越强烈,微信也在迎合这种表达需求。
表情彩蛋的功能,微信以前就做过。本次更新后的炸弹和烟火表情全屏特效,微信也只是在既有表情的基础上,修改了展现形式。
动态表情被外界广泛认为是微信“QQ化”的表现。不过这类改变看起来像QQ,并不意味着微信在抄袭后者,或者利用它来达到年轻化目的。
毕竟设计这些经典表情的产品经理,本身就不是年轻人。
用户心智在变化,产品体验也要随之更新,QQ已经证明过动态表情深受用户喜欢,微信跟上也并不意外。
微信8.0版本的诸多改变,都是为了鼓励用户更多去表达自我、参与社交互动。
如果说微信状态和直播功能是鼓励用户在对话列表之外勇敢表达,那全屏特效和动态表情,就是鼓励用户在聊天框架内更加热情的表达情感。